Categorías por Edades en el Fútbol Español 2026: Guía definitiva y oficial

Para entender las categorías de fútbol en España por edades, la regla de oro es el año natural de nacimiento (del 1 de enero al 31 de diciembre). A diferencia de otros países o sistemas educativos, aquí no importa si el niño cumple los años en septiembre o en enero para su encuadre federativo; lo que manda es el año en que nació.

Resumen rápido: ¿En qué categoría me toca jugar?

Si necesitas una respuesta inmediata para saber dónde encaja un jugador esta temporada 2025-2026 o la próxima 2026-2027, aquí tienes el esquema directo:

• Querubín: 4 y 5 años (Iniciación).
• Prebenjamín: 6 y 7 años.
• Benjamín: 8 y 9 años.
• Alevín: 10 y 11 años.
• Infantil: 12 y 13 años (Salto al fútbol 11).
• Cadete: 14 y 15 años.
• Juvenil: 16, 17 y 18 años (Fin de la etapa formativa).
• Senior / Aficionado: +19 años.

1. El Fútbol Base: Las etapas de formación (Estructura RFEF)

La formación del futbolista español es reconocida mundialmente por su metodología. Según el reglamento de la RFEF, el fútbol base se divide en ciclos de dos años (a excepción de juveniles). Esta estructura permite que los jugadores compitan con iguales en desarrollo físico y cognitivo.

Querubines (4 a 5 años): El primer contacto

Aunque no en todas las federaciones territoriales es una categoría competitiva «oficial», la categoría Querubín es esencial. Aquí el objetivo es la psicomotricidad. Se suele jugar en formato de Fútbol 5 o incluso festivales de exhibición. Es la etapa de «aprender a correr con el balón».

Prebenjamines (6 a 7 años)

Aquí empieza la magia del fútbol federado. Los niños de 6 y 7 años se agrupan en esta categoría que suele disputarse en Fútbol 7. La normativa de 2026 hace hincapié en que los resultados no deben ser el foco, sino el aprendizaje de las reglas básicas.

Benjamines (8 a 9 años)

Una de las categorías más dinámicas. Se divide en:

1. Benjamín de primer año: 8 años.
2. Benjamín de segundo año: 9 años. Sigue predominando el Fútbol 7, pero ya se empiezan a ver destellos de posicionamiento táctico. Es la edad donde la técnica individual empieza a marcar diferencias.

Alevines (10 a 11 años): La antesala del gran cambio

Si un niño tiene 11 años, jugará su último año como Alevín. Es una etapa crucial por dos motivos:

• Es el último año de Fútbol 7 (o Fútbol 8 en comunidades como la Valenciana o Extremadura).
• Se produce el «scouting» intenso de las grandes canteras profesionales. Torneos como la LALIGA FC FUTURES (antigua Promises) han puesto a esta categoría en el mapa global.

2. El salto al Fútbol 11: Infantiles y Cadetes

Este es el punto de inflexión donde muchos jugadores abandonan o se consolidan. Pasar de jugar en medio campo a campo entero (105×68 metros aproximadamente) El fútbol 11 requiere una adaptación física notable.

Infantiles (12 a 13 años)

De acuerdo con el reglamento oficial, a los 12 años el jugador entra en la categoría Infantil.

• Cambio de dimensiones: Se pasa al balón oficial de talla 5 y a las porterías de dimensiones reglamentarias.
• Táctica: El fuera de juego se convierte en un factor determinante.
• Físico: Aparecen las primeras grandes diferencias por el estirón puberal.

Cadetes (14 a 15 años)

La categoría Cadete es fútbol de alta intensidad. Aquí los jugadores ya tienen una estructura física cercana a la adulta. Las competiciones en España, como la División de Honor Cadete, son extremadamente exigentes y sirven como filtro para la última etapa formativa.

3. Categoría Juvenil: La «universidad» del fútbol (16 a 18 años)

A diferencia de las anteriores, la categoría Juvenil dura tres años. Es el puente directo al profesionalismo.

• Juvenil de 1º año (16 años)
• Juvenil de 2º año (17 años)
• Juvenil de 3º año (18 años)

En España, el máximo exponente es la División de Honor Juvenil, de donde salen las estrellas de LaLiga. Al cumplir los 19 años (o el 31 de diciembre del año en que se cumplen los 18, dependiendo del corte de temporada), el jugador «termina» su etapa juvenil y debe dar el salto a Senior.

Tabla comparativa: Edades, Categorías y Modalidades (Actualizado 2026)

Categoría	Edad	Año de Nacimiento (Ej. Temporada 2026)	Formato de Juego
Querubín	4-5 años	2021 / 2022	Fútbol 5 / Multideporte
Prebenjamín	6-7 años	2019 / 2020	Fútbol 7
Benjamín	8-9 años	2017 / 2018	Fútbol 7
Alevín	10-11 años	2015 / 2016	Fútbol 7 / Fútbol 8
Infantil	12-13 años	2013 / 2014	Fútbol 11
Cadete	14-15 años	2011 / 2012	Fútbol 11
Juvenil	16-18 años	2008 / 2009 / 2010	Fútbol 11
Senior	+19 años	2007 y anteriores	Fútbol 11

4. Fútbol Sala: Categorías por edades

Es importante mencionar que las categorías de fútbol sala por edades en España siguen una nomenclatura idéntica a la del fútbol campo. Sin embargo, la gestión suele depender de comités específicos dentro de las federaciones territoriales.

El fútbol sala es la base técnica de muchos jugadores de élite. En categorías Prebenjamín y Benjamín, es muy común que los clubes alternen ambas disciplinas para fomentar el control de balón en espacios reducidos.

5. El Fútbol Femenino en España

El crecimiento del fútbol femenino ha llevado a que las categorías se profesionalicen y se estructuren igual que las masculinas. No obstante, en muchas territoriales se permite el fútbol mixto hasta la categoría Infantil o incluso Cadete, dependiendo de la normativa local.

A partir de Juvenil, la separación es total, con ligas específicas como la Tercera Federación Femenina o las ligas regionales, que sirven de cantera para la Liga F.

6. Diferencias entre Federaciones Territoriales

Aunque la RFEF marca las directrices generales, federaciones como la Madrileña (RFFM), la Catalana (FCF) o la Andaluza (RFAF) pueden tener pequeñas variaciones en las subcategorías (como la creación de categorías «Debutantes» en lugar de Querubines) o en el formato de competición (Fútbol 7 vs Fútbol 8).

Consejo: Si vas a inscribir a tu hijo, consulta siempre la web oficial de la federación de tu comunidad autónoma, ya que los plazos de fichajes y las licencias pueden variar ligeramente.

FAQ: Preguntas frecuentes sobre las categorías de fútbol en España

¿Qué categoría es un niño de 11 años?

Un niño de 11 años pertenece a la categoría Alevín de segundo año. Es su última temporada antes de pasar al fútbol 11 en categoría Infantil.

¿Se puede jugar en una categoría superior a la que corresponde por edad?

Sí, la normativa permite que un jugador juegue en una categoría inmediatamente superior (por ejemplo, un Alevín de segundo año puede ser convocado con el equipo Infantil), pero nunca en una inferior. A esto se le conoce como «subir con el equipo mayor».

¿Qué pasa cuando terminas la etapa juvenil?

Al finalizar los tres años de juvenil, el jugador pasa a ser Senior. Aquí se abren tres vías: el fútbol profesional/semiprofesional, el fútbol aficionado (ligas regionales) o el fútbol universitario.

¿Cuántos años se es juvenil en el fútbol español?

Se es juvenil durante tres temporadas, normalmente coincidiendo con las edades de 16, 17 y 18 años.

¿Qué es la categoría «Veteranos»?

No es una categoría de formación, sino de ocio competitivo para jugadores que han superado los 30 o 35 años y desean seguir compitiendo bajo el paraguas de las federaciones o asociaciones de veteranos.

La importancia de respetar los tiempos

Como hemos visto, el sistema de ligas de fútbol de España está diseñado para que el crecimiento del jugador sea orgánico. Desde mi experiencia, el consejo más valioso para familias y formadores es no tener prisa. Cada categoría (Benjamín, Alevín, Infantil…) tiene sus propios objetivos de aprendizaje.

Entender las categorías de fútbol por edades no solo sirve para saber en qué horario juega el equipo, sino para comprender qué se le puede exigir a un niño en cada etapa de su vida deportiva.

---

Fuentes de referencia: Reglamento General de la RFEF, Estatutos de las Federaciones Territoriales de España 2026, Consejo Superior de Deportes (CSD).